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Forjar un futuro mejor para las personas refugiadas y quienes las acogen

December 15^th, 2023

"Nadie quiere abandonar su hogar, pero ¿qué opciones tenemos? Cada día nos despertábamos con noticias de que una casa o edificio cercano había sido bombardeado. ¿Qué más podíamos hacer?", expresa Talia, quien tomó la difícil decisión de dejar la capital sudanesa, Jartum, y dirigirse a Egipto.

Las personas no eligen ser refugiadas. Cruzan fronteras internacionales huyendo de la guerra, la violencia y los desastres, enfrentándose con frecuencia a un sufrimiento desmedido, pérdidas familiares catastróficas y a traumas. Además, son vulnerables a la violencia de género y a menudo pierden documentos, bienes e ingresos.

Forjar un futuro mejor para las personas refugiadas y quienes las acogen

Con frecuencia se ven privadas de servicios esenciales y se encuentran con obstáculos para acceder a oportunidades económicas en los países de acogida, lo que las deja dependientes de la ayuda internacional para satisfacer sus necesidades de alimentación, salud, protección, educación y otros aspectos. Las mujeres y las personas jóvenes son especialmente vulnerables en este contexto.

Talia es solo una de las 47,8 millones de personas en todo el mundo que se han convertido en refugiadas, solicitantes de asilo o en necesidad de protección internacional a fecha de septiembre de 2023. Entre 2016 y 2022, el número de personas refugiadas se duplicó debido a crisis como las del Sudán, Afganistán, Myanmar, la región del Sahel en África, Siria, Ucrania y Venezuela.

Empatía en Moldova

La guerra en Ucrania, consecuencia de la invasión rusa, ha generado el éxodo más rápido de personas refugiadas desde la Segunda Guerra Mundial.

“El 24 de febrero de 2022, los tiroteos y explosiones se intensificaron y los aviones nos sobrevolaban. Fue aterrador. Por eso decidí marcharme. Hasta ese momento, solo veía tales escenas en la televisión y en las películas", relata Zinaida, una mujer de unos 70 años.

Se trasladó a Moldova, el país vecino. "En todas partes nos recibieron con amabilidad; incluso en la aduana nos ofrecieron agua, comida y té. Experimenté mucha empatía. La actitud de los locales es realmente positiva y acogedora", comenta Zinaida.

En Moldova, en el PNUD nos esforzamos por atender las necesidades inmediatas de las personas refugiadas que venían de Ucrania, brindándoles un techo digno y ayudándoles a reconstruir sus vidas. Zinaida pudo tomar clases de idiomas, lo que le permitió interactuar con la comunidad local. "Al mismo tiempo, las clases me ayudaron a superar el miedo y la ansiedad", expresa.

Emprendimiento en el Perú

El Perú alberga la segunda población más numerosa de personas refugiadas y migrantes de Venezuela, con 1,5 millones, y ostenta el mayor número de solicitantes de asilo en América Latina, según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR por sus siglas en inglés).

"Cuando vi la vastedad del desierto en el norte del Perú, me asusté", dice Roselyn, quien lo cruzó para llegar desde Venezuela. Ella obtuvo el apoyo para establecer un negocio de venta de piezas de bicicleta en línea a través de CREANDO, cuya plataforma cuenta con el apoyo del PNUD y que tiene el objetivo de apoyar a emprendedores entre la población migrante, refugiada y local. Su negocio ha ido expandiendo sus servicios y su plantilla. "Para mí, lo más importante es contratar a personas comprometidas con su trabajo; la nacionalidad pasa a un segundo plano", comenta.

CREANDO ha brindado apoyo a cientos de emprendedores, lo que ha agrandado las oportunidades para la integración económica, fomentado la cohesión social y facilitado la contribución de las personas venezolanas a su país de acogida. Según estimaciones del Fondo Monetario Internacional, se espera que las personas migrantes y refugiadas venezolanas contribuyan a un crecimiento del 4 % en la economía del Perú.

Romper el ciclo de las crisis en Uganda

Tras el arresto de su esposo en Sudán del Sur, Grace huyó a Uganda en busca de refugio debido al conflicto civil con sus hijos y su madre. "Mis hijos y yo fuimos víctimas de ataques físicos por parte del personal armado, pero nunca me di por vencida. Vine a Uganda con todos ellos para reconstruir nuestras vidas aquí", expresa.

A pesar de encontrarse en Uganda, Grace seguía teniendo dificultades para cubrir las necesidades básicas de la familia, como la atención médica y la educación para sus hijos. "Solo recibía pequeñas porciones de alimentos de la ayuda humanitaria, que no eran suficientes. No lograba satisfacer las necesidades fundamentales de mi familia", comenta.

La vida le dio un giro cuando se unió a las iniciativas de "dinero por trabajo" implementadas por Uganda Host and Refugee Community Empowerment Project (proyecto de fortalecimiento de la comunidad anfitriona y de personas refugiadas en Uganda), que cuenta con el respaldo del PNUD y la Agencia de Cooperación Internacional de Korea (KOICA). También recibió capacitación en habilidades comerciales.

Grace ha logrado proveer alimentos para su familia, ahorrar dinero, cubrir las tarifas escolares de sus hijos y los gastos médicos de su madre, comprar lechones y abrir una pequeña tienda. Cuando las mujeres alcanzan un mayor nivel de empoderamiento, las comunidades, especialmente aquellas afectadas por conflictos, experimentan una recuperación económica más rápida.

Apoyo a las comunidades de acogida en Türkiye

En 2022, Türkiye siguió siendo el país que acogió la mayor cantidad de personas refugiadas, con casi 3,6 millones, especialmente aquellas que huyen de la violencia y los conflictos en Siria. En el PNUD colaboramos con el Gobierno para fomentar la creación de empleo tanto para las personas refugiadas como para las comunidades de acogida, incluyendo actividades generadoras de ingresos para mujeres que viven en áreas rurales.

Rabiye, una mujer de Türkiye en una comunidad de acogida tiene un negocio de secado de alimentos. Gracias al respaldo del PNUD, tuvo acceso a un vehículo y equipos para su sala de secado higiénica. Esto ha aumentado de manera significativa los ingresos por ventas y le ha permitido expandir su negocio, generando nuevas oportunidades de empleo.

“Gracias a este proyecto, me convertí en la dueña de mi propio negocio. He aumentado las ventas considerablemente. Además, a mis clientes en el extranjero les encantaron mis productos. Con tanto interés, comencé a trabajar a una mayor escala y, al aumentar la demanda, necesité contratar a más trabajadores", expresa.

Foro Mundial sobre los personas Refugiadas

Cada persona refugiada tiene la convicción de que su futuro será mejor que su pasado y, a menudo, que su presente. Las personas refugiadas pueden ser clave en el impulso de las economías y las comunidades, tanto de los países de acogida como de origen. Tienen la capacidad de cubrir brechas en los mercados laborales, promover el comercio y aportar conocimientos, habilidades y redes. Asimismo, pueden respaldar la recuperación, la reconstrucción, la acción climática y la paz en sus países de origen, contribuyendo a crear las condiciones para el retorno y la reintegración.

Cada persona refugiada tiene la convicción de que su futuro será mejor que su pasado y, a menudo, que su presente. Foto: Shutterstock / Giannis Papanikos

Más del 70 % de las personas refugiadas fueron acogidos en países vecinos, y la mayoría de ellas se encuentran en naciones de ingresos bajos y medianos (76 %).

Sin el respaldo internacional necesario en términos de infraestructura y servicios, los países en desarrollo se pueden enfrentar a desafíos para atender las enormes necesidades de las personas desplazadas por la fuerza y las comunidades de acogida, lo que a su vez ejerce una presión significativa en sus economías, servicios públicos y cohesión social.

Las respuestas integrales a situaciones de las personas refugiadas deben centrarse en aliviar la presión sobre las comunidades de acogida y, al mismo tiempo, en reducir progresivamente la asistencia humanitaria a medida que las personas desplazadas recuperan su autonomía. Con el respaldo y los recursos necesarios, los países con grandes poblaciones de personas refugiadas pueden establecer condiciones que les permitan ser autosuficientes y contribuir al desarrollo sostenible, beneficiando tanto a las comunidades refugiadas, a las anfitrionas y a la internacional en general, así como a los países de origen.

El Foro Mundial sobre los Refugiados, que se lleva a cabo cada cuatro años, evalúa el progreso en la implementación del Pacto Mundial sobre los Refugiados. En el segundo Foro, que tuvo lugar en Ginebra del 13 al 15 de diciembre de 2023, en el PNUD nos comprometimos a ampliar nuestra labor en más de 30 países para abordar las causas de los desplazamientos transfronterizos, responder a las necesidades de las poblaciones desplazadas por la fuerza, las personas apátridas y comunidades de acogida, a la vez que crear las condiciones para el retorno voluntario y la reintegración.

Al invertir en solidaridad, los gobiernos pueden reducir los niveles históricos de desplazamiento forzado, cubrir las necesidades de las personas refugiadas y comunidades, y aliviar la presión sobre los países que acogen y aquellos que dan la bienvenida a quienes regresan.

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